9月20日,中国参与研制的国际大科学工程平方公里阵列射电望远镜项目(以下简称SKA项目)中频天线结构进入建设阶段后的首台天线,在中国电科网络通信研究院测试现场正式吊装。
这是SKA进入建设阶段以来建成的首台中频天线,是继2022年底,科技部联合SKA天文台,成功举办SKA中频天线结构实物贡献协议线上签署仪式后,又一里程碑事件。标志着中国在国际大科学工程中,为世界成功提供“天线解决方案”,为国际天文领域再作重要贡献。
国际大科学工程平方公里阵列射电望远镜(Square Kilometre Array,SKA)始于上世纪九十年代初,是人类有史以来在建的最大综合孔径射电望远镜,是多国合作、共同出资的国际大科学工程。全球约20个国家上百个大学和科研机构的天文学家和工程师参与项目研发。它之所以命名,是因为组成阵列的射电望远镜总接收面积达一平方公里,相当于140个足球场大。SKA的台址位于澳大利亚、南非及非洲南部8国,在约3000公里的广袤荒野中,将建设约3000面天线,组成一平方公里之大的“地球巨眼”,它静伏于地球表面,观测宇宙深处最神秘的声音。据介绍,SKA作为人类史上建造规模最大的射电望远镜,建成后将成为地球上最大、最先进的科学设施,比目前最大的射电望远镜阵列灵敏度提高50倍,巡天速度提高10000倍。
中国电科首席科学家郑元鹏介绍,SKA将为人类认识宇宙提供重要机遇,开启人类探测宇宙的新纪元。它寄予着人类了解宇宙和生命奥秘的使命,将致力于揭示全球各国和人类共同关心的一些基本问题,如将探测宇宙、星系的起源和演化,寻找更多的星系,探寻孕育生命的新摇篮、搜索外星生命等,它还将致力于揭示和回答关于“基本力”的问题。
国际大科学工程平方公里阵列射电望远镜首台中频天线正式吊装,受到人民日报、新华社、中央广播电视总台、光明日报、中国日报、科技日报、中国青年报、中国新闻社等中央主流媒体广泛关注报道,中国电科瞄准国家战略需求,不断在关键核心技术上取得新突破,全力服务强国强军事业、支撑高水平科技自立自强的企业形象更加彰显。