以色列“梅卡瓦”主战坦克。

近日，塞浦路斯国防部长米哈利斯·格奥尔加拉斯表示，塞浦路斯计划在未来5年内更换现有武器系统，大批量采购西方国家武器装备。

格奥尔加拉斯在接受采访时称：“根据升级国民警卫队作战能力的计划，我们将大量采购现代化的防御系统，并在未来5年内替换所有旧的武器系统。”

塞浦路斯是一个位于地中海东北部的岛国，于1960年获得独立。独立后，其国内的希腊族和土耳其族之间出现民族矛盾，引发内战。20世纪80年代，土耳其族在塞浦路斯北部宣布成立“北塞浦路斯土耳其共和国”，但仅得到土耳其的承认，导致形成南北分治的局面。

1987年，为避免塞浦路斯内部冲突升级并影响其全球战略布局，美国对塞浦路斯实施武器禁运。随后，塞浦路斯向俄罗斯等国采购了一系列俄制装备。

分析人士表示，塞浦路斯地理位置十分重要，向西、向北可影响希腊和土耳其，向东可制衡位于叙利亚的俄罗斯海空军基地。随着国际安全局势的变化，为拉拢塞浦路斯，美国于2022年宣布取消对塞浦路斯长期实施的所有武器禁运措施，相关法律条款已于今年正式施行。

塞浦路斯政府表示，已订购十几架空客H145M轻型多用途直升机，以取代国民警卫队装备的俄制直升机。

据知情人士透露，目前，塞浦路斯正与以色列商讨采购“梅卡瓦”主战坦克的相关事宜。“梅卡瓦”主战坦克由以色列车辆项目管理局开发，以色列军事工业集团和国防部军事维修部负责生产，自20世纪70年代末开始装备以色列国防军，至今已发展出5个型号，在以色列国防军中服役的Ⅲ型和Ⅳ型约有500辆。该型主战坦克总产量已超过2000辆，以色列装甲维修局库存近千辆。由于“梅卡瓦”主战坦克使用了大量美国武器技术，因此在向第三国出口之前需要获得美国的出口许可。也就是说，为了能让塞浦路斯获得较为先进的坦克，美国首次向“梅卡瓦”主战坦克颁发了出口许可证。分析人士指出，美国在塞浦路斯更换武器系统的过程中发挥了“推手”作用。无论是放开武器禁运，还是推动军售，其目的都是为了加强塞浦路斯与西方国家的合作，削弱俄罗斯在该地区的影响力。